O custo por metro quadrado da casa de sombra é 1/10 em relação a um sistema fechado
A ideia de cultivar hortaliças sob uma casa de sombra (ou, como muitos lhe chamam, casa de malha), originalmente vem da necessidade de aproveitar terrenos agrícolas em climas áridos e semiáridos-desérticos (como Baja California, Almería, Marrocos), onde há excelente condições fitossanitárias e bons terrenos drenantes, mas o clima e a insolação podem ser muito fortes para que os cultivos cresçam sem estresse hídrico ou com excesso de sol.
Uma casa de sombra é construída, basicamente, com postes de madeira ou tubos de metal, instalados verticalmente no solo (com ou sem uma base concreta) e uma rede de cabos que passam sobre as pontas superiores dos postes. Estes cabos são instalados a 90 graus, criando um sistema de suporte para a malha de sombreamento que será instalada por cima.
A malha de sombreamento a escolher dependerá do tipo de cultivo, as mais utilizadas proporcionam um sombreamento de 35% ou de 50%. A malha de sombreamento mais duradoura em condições de sol tropical ou de planaltos é a de cor preta, e a malha mais económica é aquela que é tecida com fio plano, tipo Raschel.
OBAMALLA, é a marca mais reconhecida, de produtos para o sombreamento de cultivos de hortaliças,nas Américas e na Península Ibérica, proporciona muitos ciclos de utilização ativos para ajudar a diminuir a temperatura diurna e manter um pouco do calor infravermelho acumulado durante o dia dentro da estrutura da casa de sombra.
A diferença principal (sem chegar aos mais pequenos detalhes sobre as vantagens de uma estufa de alta tecnologia) é que a casa de sombra é um investimento muito menor que o requerido para uma estufa, mas a estufa pode controlar elementos importantes como a umidade, já que a cobertura plástica impede a passagem da chuva e pode reter e manter (através de sensores e mecanismos automáticos) a humidade relativa ideal para cultivos sensíveis como o tomate ou o pimento, pelo contrário a casa de sombra será permeável à chuva, por este motivo, a sua utilização é mais comum em climas semidesérticos.
Uma boa casa de sombra também terá cabos e malha de sombreamento nas margens perimétricas da estrutura, instalados diagonalmente em direção ao chão, para também poder sombrear durante a madrugada ou pela tarde, dado que é quando o sol tem um ângulo que incide nas margens do campo aberto e, consequentemente, queimaria as plantas. Esta malha também atua como um sistema de quebra-vento, ajudando a proteger a cultura contra danos mecânicos causados por agentes atmosféricos.
Este sistema de controle, construído com malha de sombreamento OBAMALLA, permite reduzir o tempo de reação do cultivo a tratamentos com agroquímicos fitossanitários e a alterações das misturas nutricionais, assim como reduz o risco de doenças e permite uma melhor e maior gestão de fatores como a temperatura, a luminosidade e a umidade.
Dentro da estrutura de uma casa de sombra, os cabos ou os postes que mantêm a malha de sombreamento são os mesmos que são aproveitados e utilizados para a instalação do tutoramento, como por exemplo a malha treliça HORTOMALLAS. A malha tutora disponível em hortomallas.com aumenta a rentabilidade do cultivo, reduzindo a mão-de-obra necessária, em comparação com a ráfia agrícola, também reduz a taxa de transmissão mecânica de fito-doenças.
Uma casa sombra atua como o INVERNAVELO ao induzir e forçar a precocidade dos cultivos, a qual permite ao agricultor ir para o mercado semanas antes da concorrência para poder vender seus produtos a um preço superior. A casa de sombra também incrementa a densidade do cultivo, melhora a coloração dos frutos e, muito importante, incrementa a eficácia dos insectos benéficos, usados para a gestão, controle biológico e para a polinização. Uma cultura sob malha de sombreamento permite a utilização de máquinas agrícolas, o aproveitamento vertical do espaço de cultivo, reduz o estresse hídrico e térmico (reduzindo o delta térmico diurno-noturno), o qual evita que os frutos gretem.
A malha de sombreamento, em geral, diminui a necessidade e a dose de agroquímicos e, portanto, os resíduos tóxicos nas hortaliças e nos seus frutos, e é muito fácil de manusear.
